Hace frío, está lloviendo, y estoy caminando con Especialista de Malezas Nocivas Karen Peterson en el lado oeste de Discovery Park en Seattle. Estamos aquí para controlar una infestación de la escoba amarilla (Cytisus scoparius) con un método de control biológico: un insecto que se llama Bruchidius villosus.
Bruchidius villosus es un escarabajo negro que alcanza hasta 2 mm de largo. Es uno de dos insectos que se usan para el control biológico de la escoba amarilla en el Condado de King. El otro se llama Exapion fuscirostre.
En la primavera, las larvas de Bruchidius villosus y Exapion fuscirostre comen las semillas de la escoba amarilla. Puede distinguirlas porque una larva de Bruchidius villosus come el interior de una semilla, y la de Exapion fuscirostre come el exterior también. Ellos escapan en julio o agosto, cuando ya son adultos y las vainas de las semillas abiertan.
Porque destruyen las semillas de la escoba amarilla, estos dos insectos impiden la diseminación de esta planta invasora. Por ejemplo, en Carolina de Norte Bruchidius villosus a menudo destruye más de 80% de las semillas de la escoba amarilla.
Una semana después, voy con Especialistas de Malezas Nocivas Ben Peterson y Patrick Sowers a Mercer Slough para controlar una infestación de arroyuella (Lythrum salicaria). Tenemos un insecto que se llama Hylobius transversovittatus. Es uno de tres insectos que se usan para el control biológico de arroyuella. Las larvas de Hylobius transversovittatus comen los raíces de la arroyuella, y los adultos comen las hojas.
Todos estos insectos parecen insignificantes, pero son muy importantes para el control de malezas nocivas. Bruchidius villosus, Exapion fuscirostre, y Hylobius transversovittatus son tres de casi veinte insectos que se usan para el control biológico de malezas nocivas en el Condado de King. Debemos respetarlos.
El Proyecto del Control Integrado de Malezas de la Universidad del Estado de Washington da insectos para el control biológico al Programa de Control de Malezas Nocivas del Condado de King. Para más información sobre este proyecto, visite http://www.invasives.wsu.edu/.
Para más información sobre la escoba amarilla, visite:
Guía de malas hierbas nocivas: Condado de King, WA
Para más información sobre la arroyuella, visite:
Purple Loosestrife (Lythrum salicaria)
Guía de malas hierbas nocivas: Condado de King, WA